Japón

Anata wa watashi ga anata no jinsei no nokori o sugoshi, kazoku o kaishi shitaidesu?

Y os preguntaréis ¿que significa?

Efectivamente fue la frase con la que le pedí a Carmen que se casara conmigo. Fue en un Ryokan que, para los que no estéis puestos en la jerga, se trata de la esencia de la hospitalidad japonesa. Pero ¿cómo y en qué consiste el alojamiento en un ryokan?

Preparativos

Sobre las 14:00 horas todos los preparativos han finalizado para recibir a los huéspedes. Los japoneses creen que el estado de ánimo de los empleados de un establecimiento de ese tipo se contagia a sus huéspedes, por lo que se promueve la serenidad, la calma y la buena disposición. Normalmente, al entrar por primera vez en un ryokan serás recibido por el okami (gerente), acompañado de un grupo de empleados. Una vez que se han recibido los saludos en forma de inclinaciones por parte de los empleados, los huéspedes son invitados a sentarse en el hall mientras se finaliza con los trámites del registro. El lobby de los ryokan suele ser una austera sala de madera con sofás para descansar y con unas vistas relajantes al jardín.

En nuestro caso, los preparativos supusieron llevar el anillo escondido en todo momento durante la mitad del viaje. Este hecho tuvo dos momentos de crisis: el primero cuando pasamos los controles de seguridad del aeropuerto. Llevábamos un cargamento de bocatas en la mochila para las aproximadamente 20 horas viaje que nos quedaban por delante. Carmen pasó sin problemas pero a mí ¡¡me abrieron la mochila!! ¡¡Mayday!! ¡¡Mayday!! En ese momento (con el anillo bien claro en la pantalla del controlador) tuve que ponerme delante de Carmen argumentando nervioso que ella también tenía bocatas. Situación salvada con éxito por los pelos.

El segundo momento de crisis fue el día que teníamos que llegar al Ryokan. No sabemos si era porque había una festividad señalada o simplemente era un sábado normal pero la estación central de Tokio era un auténtico CAOS de gente y trenes bala (Shinkansen) saliendo cada 10 minutos. Tuvimos que cambiar varias veces de vía con las maletas a cuestas pero al final conseguimos coger el tren correcto y tras varios transbordos en autobús y furgoneta conseguimos llegar a tiempo para hacer el check-in.

Las habitaciones

Normalmente en un ryokan no se limitan a entregarte una llave de tu habitación, sino que serás acompañado por una Nakai-san (se puede traducir por doncella o mozo de equipajes), quien te llevará la maleta y enseñará la habitación. Durante este trayecto la Nakai-San te enseñará las distintas instalaciones del ryokan. En muchos de este tipo de establecimiento es casi obligado desprenderte de tus zapatos en la entrada, por lo que te facilitan unas zapatillas que puedes utilizar en el interior.

El suelo está cubierto de tatamis (esteras de una medida determinada), por lo que el uso de zapatillas se hace obligatorio. Las habitaciones están decoradas a la manera tradicional (Washitu): paredes, techo y suelo de madera, con una mesa baja en el centro (zataku) y sillas carentes de patas (zaisu), con cojines sobre ellas (zabuton). Las habitaciones del ryokan disponen de enormes ventanales (shoji), realizados en madera y papel de arroz, con vistas al jardín. A veces disponen de un espacio exterior a modo de porche (engawa) desde el que poder disfrutar mejor del exterior. No existe una cama propiamente dicha, sino un futón que se coloca directamente encima del tatami.

Los baños son la pieza del dormitorio que suelen estar más occidentalizados, ya que a pesar de la simplicidad y belleza de la decoración japonesa, los baños tradicionales son poco funcionales (los modernos son multifuncionales ;-)) En el baño se encuentra el yukata (kimono de algodón), para hacer así más cómoda tu estancia. Existen diferentes tipos de yukata: para hombre y mujer, dependiendo de las estaciones, etc.

Los Onsen

El archipiélago japonés está localizado sobre una zona volcánica y, por lo tanto, existen numerosos lugares de aguas termales u onsen (温泉) a lo largo de todo el país. Debe diferenciarse un onsen de un sento (銭湯) o baño público, ya que mientras el agua de los onsen es de origen natural y tiene diferentes minerales con propiedades beneficiosas para la piel y el cuerpo, el agua de los sento es agua del grifo común. Los onsen, además de producir un sentimiento de relajación y bienestar del individuo, son beneficiosos para la piel, contra enfermedades del sistema nervioso, diabetes, etc.

¿Cuáles son las reglas básicas a respetar en un Onsen?

Nos dimos el correspondiente baño relajante en un enclave increíble que invitaba a la paz y la meditación y nos dirigimos a la habitación para tomar la cena.

La Comida

La cena suele ser servida en la habitación por la Nakei-san, que realiza una previa explicación de cada plato. Las comidas son preparadas de una manera extravagante y minuciosa utilizando ingredientes de temporada. No son sólo manjares para el paladar, sino también para la vista (en nuestro caso fue más para la vista porque había demasiados platos «exóticos»).

Nuestra cena comenzaba con una pequeña siesta de Carmen consecuencia de los relajantes baños termales del Onsen. Después nos dispusimos a probar los platos variopintos que nos servía la Nakei-san (la mitad se quedó en el plato jeje).

Y en el postre!!

Como fue un momento tan especial queremos que nuestra celebración venga acompañada de un pedazito de la impresionante y maravillosa cultura nipon.